Tchad Faya-Largeau Leclerc et Larminat

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Victor Emmanuel Largeau

Le 25 juillet 1940 , le capitaine Philippe de Hautecloque se présente au général de Gaulle à Londres sous le pseudonyme de Leclerc.

Formé à Saint-Cyr puis à l’école de cavalerie de Saumur, Leclerc a débuté la Seconde Guerre mondiale sur le front belge.

Deux fois prisonnier, deux fois évadé, il a gagné l’Espagne pour rejoindre Londres.

De Gaulle le nomme aussitôt commandant et lui donne pour mission de rallier l’Afrique équatoriale française à la France libre.

Depuis le 11 juillet 1940 et l’arrivée au pouvoir du maréchal Philippe Pétain, la France et ses territoires étaient dirigés par le régime de Vichy, favorable à la collaboration avec l’Allemagne nazie.

Avec René Pleven et les capitaines André Parant et Claude Hettier de Boislambert, le capitaine Leclerc débarque le 12 août à Lagos, au Nigéria.


De là, il rejoint le Tchad* où le gouverneur Félix Eboué déclare son ralliement à la France le 26 août.

L’Oubangui-Chari (actuelle République centrafricaine) le suit.

Dans la nuit du 26 au 27, Leclerc et Boislambert débarquent d’un petit bateau au Cameroun et proclament l’autorité de De Gaulle à Douala.

Le commandant Louis Dio, qui arrive de Fort-Lamy (Ndjamena) à la tête d’un détachement du régiment de tirailleurs sénégalais du Tchad, les rejoint.

Le 28, le colonel Edgard de Larminat prend possession des bâtiments de gouvernement général à Brazzaville.

En trois jours seulement – les «Trois glorieuses» – l’AEF est presque conquise.
Seul le Gabon résiste encore.


En septembre, encouragé par ce succès, le général de Gaulle tente d’obtenir le ralliement de Dakar et de l’Afrique occidentale française.
L’opération pacifique échoue et tourne à l’affrontement entre les flottes vichyssoise et anglaise (24-25 septembre).

Le 8 octobre 1940, De Gaulle arrive à Douala.

La ville est en liesse.

Avec Larminat – qui vient d’être nommé général et haut-commisaire pour l’Afrique équatoriale – et le colonel Leclerc, le général de Gaulle établit une stratégie pour envahir la Libye, sous domination italienne depuis 1913.

Les premiers bataillons de marche noirs sont créés : BM1 (Congo), BM2 (Oubangui-Chari), BM3 (Tchad), BM4 (Cameroun).

Article Jacques MASSU





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ORDRE DU JOUR



Le 2 mars à 6 heures, les couleurs françaises montaient sur le Fort El Tag, conquis sur l'ennemi après dix jours de combat.
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Par cette victoire, le régiment de Tirailleurs sénégalais du Tchad montrait à tous que la France n'est pas vaincue et que son armée est résolue à lutter jusqu'à la victoire finale.

L'importance de ce fait d'armes sera vivement ressentie par nos camarades de combat d'abord, par nos alliés ensuite, enfin par nos compatriotes demeurés sous le joug de l'ennemi, ou lâchement résignés à la défaite.

Le premier devoir est de remercier tous ceux qui ont permis ce succès.

Je m'incline devant les tombes du caporal-chef et des tirailleurs qui ont donné leur vie pour la patrie.

Je remercie le chef de bataillon DIO, les lieutenants ARNAUD et CORLU, les sergents-chefs BOURRE, BRIARD, GRISELLY et HABELT, le caporal-chef, les soldats DERALT et ULRICH, les caporaux BOULBOGOL et KOSSIBAI, les tirailleurs ASSOUM, GOMAI, GLERE, KLADOM, TETAINA et TOUGOUNGAR, qui ont versé leur sang devant KOUFRA.

Je félicite les officiers, sous-officiers et soldats dont l'attitude a été particulièrement remarquée au cours du combat.

Je remercie tous les militaires qui ont pris part à l'opération et ont supporté la fatigue.

Je remercie le personnel de la place de LARGEAU, de la portion centrale du régiment et de l'Intendance, qui ont permis au ravitaillement de fonctionner dans des conditions très satisfaisantes.

Je remercie les conducteurs civils qui ont assuré la bonne exécution de tous les transports.

Que ce premier succès soit pour tous un encouragement, dans la lutte que nous avons engagée et que nous mènerons jusqu'au  bout.



LARGEAU, le 7 mars 1941

Le colonel LECLERC

Commandant le régiment de Tirailleurs Sénégalais du Tchad.

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ORDRE DU JOUR

Forces de l'Afrique Française combattante

Commandant Militaire du TCHAD

Un détachement de troupes terrestres et aériennes du TCHAD vient d'opérer pendant plusieurs semaines en territoire ennemi, au milieu d'organisations défensives importantes, à plusieurs centaines de kilomètres de ses bases.

Quatre postes fortifiés ont été pris, plus de 50 prisonniers faits, plusieurs dépôts importants d'essence et de munitions incendiés, de nombreuses armes automatiques emportées ainsi que trois avions détruits.

Trois drapeaux dont un déchiré par nos projectiles ont été pris et prendront place dans la salle d'Honneur du Régiment, en face de celui de Koufra.

Ces résultats sont dus à l'audace et à la bravoure des combattants mais aussi au travail acharné de tous ceux qui les ont aidés.

Nous ne sommes pas encore mûrs pour l'esclavage.

VIVE LA FRANCE




Largeau le 17 Mars 1942

Le Général Leclerc, Commandant Militaire du  Tchad.

Signé : LECLERC.

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CHAD.
Faya.
Colonel Leclerc (right) with officers of the Free French looks at a banner of the Compagnia Sahariana di Cufra, the Italian desert patrol.

1941.

Paul Courounet
Régiment de Tirailleurs Sénégalais du Tchad
Train divisionnaire

lien

source ordre de la libération



En janvier 1940 il est affecté à la Compagnie Portée du RTST à Faya-Largeau.
Le 26 août 1940, il participe activement au ralliement du Tchad à la France Libre en entraînant plusieurs de ses camarades indécis.
Avec la Colonne Leclerc il prend part comme chef de pièce de mitrailleuse au combat de Koufra dans le désert de Libye.
Son attitude devant Koufra lui vaut d'être nommé adjudant à titre exceptionnel par le général de Larminat et la citation à l'ordre de l'Armée, suivante :
"Sous-officier consciencieux et de grand sang froid.
Le 18 février devant Koufra a éteint, sous le feu de l'ennemi, sa voiture mitrailleuse incendiée.
Dans la journée du 19, par l'efficacité de son tir, a contribué au succès remporté par son peloton."
En décembre 1941 il est affecté à la 2e Cie auto du RTST à Fort Lamy (Tchad) et participe en janvier et février 1942 à la première campagne du Fezzan.
Le 23 mai 1942, l'adjudant Courounet est fait Compagnon de la Libération.
Promu adjudant-chef en octobre 1942, il participe avec la Colonne Leclerc puis la Force L, comme chef de section détachée de la C.A. 2, aux opérations de la 2e campagne du Fezzan, de Tripolitaine et de Tunisie au cours desquelles il fournit un très gros travail de transport dans des conditions extrêmement pénibles.
Il continue ensuite à servir comme adjudant-chef à la 497e Compagnie du Train Divisionnaire de la 2e Division Blindée du général Leclerc. A ce titre il fait mouvement vers l'Angleterre avec la 2e DB au printemps 1944 et débarque en Normandie le 1er août 1944.
Après la Normandie et la libération de Paris, Paul Courounet est nommé sous-lieutenant à titre exceptionnel et poursuit la guerre dans les Vosges puis en Alsace.

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Leclerc décide la mise sur pied d'une colonne motorisée à Faya et tout est conditionné par la capacité d'emport du parc automobile, la priorité étant donnée à l'eau et au carburant. Cette colonne représente les effectifs d'un petit bataillon à trois compagnies de deux sections. Dans ces conditions, le rapport de forces n’est pas favorable à l'assaillant qui va devoir jouer sur la surprise et la manœuvre. Les appuis se limitent à deux groupes de quatre mortiers de 81 mm et deux canons de 75 dont un seul sera emmené. Une seule compagnie est équipée en compagnie de combat motorisée sur camionnettes Bedford. La troupe est composée de tirailleurs dont l'encadrement européen a été renforcé.
La colonne « L » quitte Faya le 27 janvier 1941 pour rejoindre Ounianga, base opérationnelle avancée.
Au prix de mille difficultés dues au terrain, la colonne atteint le poste frontière à 450 km de l'objectif, le 31 janvier.
Par surprise, les patrouilles britanniques qui éclairent la colonne, sont attaquées et en partie détruites.
Le reliquat se replie.
La surprise ne peut plus jouer, mais Leclerc maintient ses ordres et décide de lancer une opération de reconnaissance sur Koufra grâce à la compagnie motorisée qui débouche le 5 février et atteint l'oasis le 7. Tout en attaquant le terrain d'aviation, une station gonio est détruite.
Au retour de ce raid, Leclerc estime possible la prise du fort, d'autant qu'au même moment, l'offensive britannique de Wavell en Cyrénaïque rencontre de beaux succès.
L’attaque
Précédée de la compagnie motorisée en avant-garde au sein de laquelle marche Leclerc, la colonne reprend sa progression.
Repérée par un avion, elle déborde l'oasis pour aborder la « Saharina » à front renversé.
La compagnie italienne est manœuvrée, rejetée hors des accès du fort mais non détruite.
Le lendemain, 19 février, la « Saharina » effectue un retour offensif.
À 10 véhicules contre 13, Leclerc contre-attaque.
La compagnie ennemie est fixée et débordée par deux pelotons.
Les restes se replient.
La « Saharina », seul ennemi manœuvrant, est éliminée.
Leclerc a toujours commandé de l'avant.
Les pelotons, commandés par des capitaines, sont en fait des petits escadrons de 12 voitures.
Leclerc décide alors d'investir le fort, de lancer continuellement des attaques de harcèlement, mais pas d'action en force.
La séquence du canon de 75 changeant en permanence de position de batterie est connue.
Les tirs de mortiers sont coordonnés avec lui.
Toute tentative de sortie est aussitôt bloquée par le feu. Leclerc a pris ses dispositions pour un siège de longue durée, ses liaisons vers l'arrière étant assurées.
Le bombardement systématique du fort (la station radio et le mess) commence à produire ses effets.

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