Benjamin JOSSET (2/501eRCC) † 14/08/2017

J'ai le triste privilège de vous faire part du décès de Benjamin JOSSET, FFL, ancien de la 2e compagnie de chars, le 14 août 2017.

Né le 4 septembre 1924 en Syrie, Benjamin JOSSET rejoint l’Argentine avec ses parents lors de l’éclatement de l’Empire ottoman. Le 4 juillet 1940, il apprend qu’un « Comité de Gaulle pour la Libération de la France » a été créé à Buenos Aires. Il entre en contact avec ce comité et signe son engagement le 28 août 1940.

En octobre, il rejoint Buenos Aires après avoir laissé un mot à ses parents : « Je pars pour libérer la France ». A son arrivée en Angleterre, le jeune Sud-Américain qui ne parle pas un mot de français est alors affecté aux transmissions, il partage le quotidien d'une chambrée de Bretons.

En novembre 1940, le lieutenant Ratard qui commande la 2e compagnie de chars recherche des volontaires pour armer son unité. Benjamin se porte volontaire dans une langue bizarre mélangeant des mots de consonance espagnole et mots de breton que le jeune volontaire a appris en pensant apprendre le français. Qu’importe la langue, Benjamin JOSSET rejoint la 2e compagnie de chars à Old Dean Camp.

Avec son unité il rejoint l’Afrique puis intègre la 2e DB à sa création. Il est alors affecté comme radio-chargeur sur le Friedland. Avec ce char, il participe aux combats de Normandie et entre à Paris dans la soirée du 25 août après avoir subi une panne.

Le 30 août il est désigné pour prendre les fonctions de chef de char sur Auerstaedt. Avec son engin, il participera à tous les engagements de la 2e compagnie des Vosges et d’Alsace, et notamment aux combats de Grussenheim où elle sera particulièrement éprouvée.

Il gagne ensuite l’Allemagne avant d’être démobilisé à l’été 1945. Il rentre alors en Argentine où il reste près d’un an avant de rejoindre la France où il épousera une jeune parisienne rencontrée le 26 août 1944 près de l’Hôtel de ville de Paris.

Après la guerre, Benjamin JOSSET intègre l’Association des Anciens de la Division Leclerc au siège de laquelle il occupera longtemps des fonctions importantes comme bénévole. Il restera jusqu’à ses dernières heures un de nos membres au sein de l’Association des Anciens du 501e RCC bien que ne pouvant plus participer aux cérémonies et réunions. Jusqu’à son décès, il n’aura cessé d’incarner l'« Esprit Leclerc ».

Ses obsèques seront célébrés le 19/08/2017 à 10h30 à Villenauxe-la-Grande (10370).

d'ar c'hentan gwel

LGD-501

article en 1995 dans Libération : "L'homme de la pampa qui a libéré Paris le 25 août 1944. A 16 ans, Benjamin Josset quitte l'Argentine pour combattre les nazis. Avant d'intégrer la 2e DB du général Leclerc."

http://www.liberation.fr/libe-3-metro/1995/08/25/l-homme-de-la-pampa-qui-a-libere-paris-le-25-aout-1944-a-16-ans-benjamin-josset-quitte-l-argentine-p_140721

sur le site de Gaston EVE, cette photo du Friedland



avec 2 légendes qui ne disent pas la même chose, mais cela semble bien être Benjamin Josset

"Friedland descends le Champs Élysée. Debout derrière la tourelle, S/Lt. Jean Lacoste, Chef de char. Dans la tourelle Branko Okrétic et Philippe Raillard (je ne sais pas lequel). Pilote Pierre Hervé et Aide-pilote Marcel Meyer.

Friedland drives down the Champs Élysée. Standing behind the turret, S/Lt. Jean Lacoste, Tank commander. In the turret hatch, Branko Okrétic and Benjamin Youssef (Josset)
(I don't know which is which at present). Driver Pierre Hervé and co-driver Marcel Meyer."

Bonsoir,

apprendre le décès d'un Leclerc est toujours quelque chose de pénible, mais en ce qui concerne Benjamin Josset c'est encore plus pénible car je l'ai personnellement connu. Nous nous sommes rencontrés un première fois lors du 50e anniversaire de la libération d'Antony, puis lors de la passation de flambeau entre les anciens et les nouveaux du 501RCC. Il y avait aussi Gaston Eve, Lacoste, Meyer et de Witasse. J'ai revu Benjamin Josset deux fois à Paris, plus les échanges de courriers, tout cela pour mes recherches sur la libération de Paris et de sa région.
C'était quelqu'un d'humble, discret et des plus serviable, qui m'a beaucoup aidé dans mes recherches.
Ces camarades de section l'appelait "Youssef".
Repose en paix Benjamin avec tes camarades de division et le Patron.

Petite photo de lui à Paris que malheureusement il n'a pas libéré car leur char, le Friedland, est tombé en panne à Villejuif et le temps de réparer le char est arrivée en fin d'après midi trop tard pour participé au combat au grand dam de l'équipage moins Lacoste, le chef de char, qui lui en temps que chef de section est monté sur un autre char, responsabilité oblige. Il est ici à gauche avec Meyer, l'aide pilote. Le char est garé près du jardin de l'Hôtel de Ville, côté Seine. Collection B. Josset.

Crdlt
Laurent