Djebel Garci Tunisie

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Recevant l'appoint de la colonne volante, la Force L est alors affectée au Corps d'armée néo-zélandais pour ouvrir à l'armée la route de Gabès.

Nos troupes s'emparent, le 23 mars, du Djebel Outid et du Djebel Melab, où tombe le capitaine d'Abzac ;

le général Leclerc escalade les pentes avec ses hommes.

Le 27, les Néo-Zélandais sont à El Hamma ;

le 29, la Force L entre à Gabès avec les Britanniques.

Ensuite, tout va très vite : Mezzouna tombe le 8 avril, Kairouan le 12 et, après de nombreux engagements, nous sommes sur le Djebel Garci à quelques kilomètres de Tunis, qui est libéré le 8 mai 1943.

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La Force L devient la 2e Division française libre qui, après avoir stationné à Sabratha en Tripolitaine, va être transformée en 2e Division blindée à partir du mois d'août.

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La progression se poursuit en Tripolitaine.
Le 22 janvier 1943, après un violent combat, le colonel Dio entre à Mizda.
Bilan : 7 canons, 18 mitrailleuses, des munitions, des vivres et surtout 40 000 litres d'essence.
Le 23 janvier, à Garian, il effectue une liaison avec les Britanniques.
Le 24 janvier, il atteint Tripoli quelques heures après le maréchal Montgomery.
La dernière étape de l'épopée africaine du général Leclerc s'achève en Tunisie.
Le 22 février, le colonel Dio s'installe en défensive à Ksar-Rhilane, au pied du Grand Erg oriental.
Il y est rejoint par le général Leclerc, qui prend le commandement de l'ensemble de ses troupes, en flanc gauche de la VIIIe Armée du maréchal Montgomery.
Le 10 mars, une brigade blindée renforcée allemande déferle sur nos positions ;
le général Leclerc la contient et, grâce à l'appui de la RAF, la repousse avec des pertes sérieuses pour les attaquants.
Le soir, Leclerc télégraphie à Montgomery :
" L'ennemi est en retraite vers le nord, il a perdu soixante voitures et dix canons. Il n'a jamais pénétré notre position. "
Au lendemain de cette victoire,
l'armée Leclerc, dont le groupement Dio est le fer de lance, reprend sa progression, occupe Gabès, puis Kairouan et livre ses derniers combats au Djebel Garci.
Le 20 mai 1943, au défilé de la victoire de Tunis,
les Britanniques témoignent leur estime à Leclerc en plaçant en tête du défilé un détachement de la " Force L " venu du Tchad.

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