Algérie Colomb-Béchar

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Projet de monument

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C’est à proximité de Béchar que le général Leclerc a trouvé la mort le 28 novembre 1947 dans le crash de son B-25 Mitchell, lors d’une tempête de sable au cours d’une tournée d’inspection. On suppose que l'appareil est tombé en vrille à cause d'un problème de centrage, la faible altitude ayant empêché tout rattrapage de la situation (un an plus tôt l'appareil avait connu le même problème en Égypte, mais le pilote avait eu le temps de redresser l'avion). Les 13 occupants de l'appareil sont tués sur le coup.

Béchar


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Parti le 26 novembre 1947 de Villacoublay pour une tournée d'inspection en Afrique du Nord, le général Leclerc passe l'après-midi du 26 et la journée du 27 dans la région d'Arzew - La Marta pour assister à une manœuvre interarmée.

Le 28 novembre au matin, il assiste à une prise d'armes à Arzew, puis rejoint l'aérodrome de La Sénia où l'attend son avion personnel, un B-25 Mitchell baptisé Tailly 2 (Tailly est le nom de la commune de la Somme d'où est originaire Leclerc) qui doit le conduire à Colomb-Béchar où il doit passer la journée.

L'avion décolle à 10 h 15 avec une météo peu favorable : une tempête de sable est annoncée sur Colomb-Béchar.

L'atterrissage, prévu à 11 h 45, est repoussé deux fois d'un quart d'heure par l'équipage.

Le dernier message du B-25 disait : « Tout va bien à bord, sommes à dix minutes du terrain de Colomb-Béchar ».

Une heure plus tard, la rumeur d'un accident commençant à se propager à Colomb-Béchar, une colonne de la 1re compagnie saharienne portée de légion se met en route vers le Nord en longeant la voie ferrée.


Ils découvrent les débris du bombardier éparpillés de part et d'autre du remblai de la voie ferrée.

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la générale Leclerc et ses enfants à Colomb Bechar posant la pierre du monunent Leclerc en 1948

Les honneurs posthumes au général Leclerc :
mort en service commandé à Ménaba (60 km nord de Béchar) en 1947 :
Le général se rendait en inspection à Béchar.
Le jour de l’accident, la visibilité était rendue très difficile à cause d’un fort vent de sable.

Le pilote de l’avion, un B26, aménagé en PC, a dû descendre plus bas, plus près du sol pour se repérer.

Malheureusement, cette manœuvre lui fut fatale, l’avion a heurté la voie ferrée Mer-Niger en fort remblai de 5 à 6 mètres de haut à cet endroit.

Dans cet accident, ont péri le Général Leclerc, son Chef d’État Major, le colonel Dugareau de la Mechenie et l’équipage alors que, pendant ce temps, les autorités et les troupes attendaient sur B0.
Sur les lieux de l’accident, en 1948, un monument a été construit, il a été inauguré en 1949 en présence de la Maréchale Leclerc et de ses enfants.

À cette occasion, une grande prise d’armes s’y est déroulée avec des compagnies sahariennes, un goum de Tabors, des détachements de la Légion, de l’Aviation et de l’Artillerie.
Ce monument a été érigé de l’autre côté de la voie, où le terrain était plus plat, plus vaste et d’accès plus facile.

Sa base représentait la médaille de la Légion d’Honneur, de diamètre 7 à 8 mètres, de hauteur 1 mètre, avec, en son centre, une colonne de forme carrée (6 à 7 mètres de haut) ; de chaque côté, des inscriptions faisaient mention de l’accident et du nom des victimes.
Avec ma section et une équipe du Génie, nous avons effectué le transport et la mise en place de la flamme avant la cérémonie.

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Symbolique de l'insigne :
Croix du Sud traditionnelle.
Monument à la mémoire du Maréchal Leclerc qui se trouve à proximité de Colomb-Béchar.
Étoiles tirées de l’insigne du Territoire d’Aïn-Sefra.
Homologation :
G 1444 du 10 septembre 1957.
Fabrication : Drago.

Créée le 1er avril 1957 à Colomb-Béchar


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petit monument :
endroit où a été retrouvé le général
grand monument :
à la mémoire de ses compagnons

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"La disparition de Leclerc"

Outre les quatre membres de l'équipage, le B-25 transportait le général Leclerc et son état-major ainsi que son aide de camp.
Lieutenant François Delluc, 31 ans, pilote
Lieutenant André Pilleboue, 29 ans, navigateur
Adjudant-chef Jean Guillou, 29 ans, mécanicien
Sergent-chef Eugène Lamotte, 25 ans, opérateur radio
Général d'Armée Philippe Leclerc de Hauteclocque, 45 ans, inspecteur général en Afrique du Nord
Colonel Théodore Fieschi, 41 ans, chef d'état-major de l'inspecteur général
Colonel Charles Clémentin, 47 ans
Colonel Louis du Garreau de la Méchenie, 47 ans
Colonel Paul Fouchet, chef d'état-major de la 10e région militaire
Capitaine de vaisseau Georges Frichement, 51 ans
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Commandant Michel Meyrand, 37 ans
Sous-lieutenant Robert Miron de l'Espinay, 24 ans, aide de camp
Un treizième corps, portant un uniforme de l'armée de l'air avec le grade de lieutenant, fut retrouvé dans les débris de l'appareil. Il n'a jamais été identifié.

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VIDEO INA

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LECLERC : les circonstances d’une mort tragique.



Le 28 novembre 1947, l’avion dans lequel le général LECLERC a pris place s’écrase dans le désert sur la voie ferrée qui relie Oujda à Colomb-Béchar en Algérie. Aucun rescapé. La nouvelle frappe la France de stupeur.

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