Illkirch-Graffenstaden Bas-Rhin

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12e régiment de cuirassiers

Installé à Olivet :

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12ème RC

30 Novembre 1944.
Le sous-groupement en entier fait mouvement par Fegersheim (dérivation sur la voie ferrée), Illkich, Eschau.
À Plobsheim, où se trouve le P.C. du G.T.D., arrêt de 09H00 à 10H00.
À 10H00, le sous-groupement reçoit l’ordre de dépasser le Sous-Groupement QUILICHINI et Boofsheim, avec ses moyens renforcés du Détachement NOËL.



1° - Attaque d'Obenheim :
Plan d’attaque : - Détachement NOËL, par la grand'route Gerstheim - Obenheim.
- Détachement BRIOT, renforcé de la Section LUCCHESI, par le chemin de terre coupant la Lachterbach, à l'Est de la grand'route.
La section LUCCHESI atteint les lisières Est du village d'Obenheim vers 14H00.
Le détachement NOËL atteint les lisières Nord vers 14H30, le nettoyage est terminé vers 15H00.
Pertes amies : - 1 char moyen détruit au pont de la Neil par projectile anti-char tiré du village.
Pertes ennemies : - 2 Panthers, 1 H.T.
Le détachement NOËL est aussitôt envoyé en reconnaissance vers le pont du Canal à l’Ouest d'Obenheim.
Il le trouve intact et l'occupe.

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Biographie de l'Aspirant Christen-Marcel
2ème DIVISION BLINDEE
- 501ème Régiment de chars de combat
- 3ème Compagnie de combat
-  3ème SECTION
-Les chars
HARTMANNSWILLERKOPF
- YSER-NOTRE DAME DE LORETTE
- DIXMUDE
- GRAND COURONNE




Libération d'Illkirch - Graffenstaden le 23 novembre 1944

Après la prise de Badonviller et les combats des carrières de Bremenil, les Allemands décrochent.
Le 19 novembre au matin, Cirey-sur-Vezoule est conquis par les spahis du RMSM qui bousculent quelques éléments légers d’arrière-garde.
La 3e compagnie du 501e RCC commandée par le capitaine Branet rejoint ce gros bourg dans l’après-midi.
Le matériel est remis en état le lendemain.
Le colonel Debray prend le commandement du sous-groupement en remplacement du colonel de La Horie, tué aux carrières de Bremenil.
Durant la journée nous entendons le canon en direction du massif vosgien.
Les combats sont brefs mais violents.
C’est le sous-groupement  Massu qui ouvre la voie vers l’Alsace en progressant sur les petites routes de montagne.
L’artillerie divisionnaire intervient efficacement sur les positions fortement tenues.
L’ennemi commence à abandonner ses lignes de défense vosgiennes.
Les automitrailleuses et les chars de Massu trouvent devant eux d’importants éléments d’artillerie hippomobiles de gros calibre ( 105 et 155 ) qui sont doublés et bousculés par les chars dans les ravins très abrupts.
Les prisonniers ne sont pris en charge par personne !
Il faut avancer rapidement, peu importe les fuyards qui ont abandonné leurs armes.
Nous emboîtons le pas, le 21 à l’aube.
La progression des chars n’est pas facile ; les routes sont sinueuses et étroites.
Nous rencontrons de nombreux véhicules hippomobiles sur les bas-côtés sans leurs chevaux et de nombreux cadavres de part et d’autre de la route.
Nous traversons entre autre Lafrimbolle, Saint-Quirin, Abreschwiller, Walscheid, Dabo et Obersteigen, premier village alsacien, pour arriver, épuisés, à la tombée de la nuit à Birkenwald.



Le général Leclerc s’installe au château et nous dans quelques granges du village.
Le 22, regroupement dans la plaine aux environs de Marmoutier ;
Le 23 au matin, les ordres sont donnés : par cinq itinéraires différents, il faut s’emparer de Strasbourg, du pont de Kehl et le passer si possible !

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Unité ?

Le général Leclerc à Illkirch-Graffenstaden

Le général Leclerc a logé chez nous du 28 novembre au 3 décembre 1944. Nous lui avons servi les repas qu’il prenait toujours en compagnie de trois ou quatre officiers et de son adjudant. Ce dernier ne le quittait jamais et dormait dans une chambre adjacente à celle du général.

Une sentinelle était placée à notre porte d’entrée, une autre à la clôture qui nous sépare de la cour du Cercle catholique et où l’on avait pratiqué une brèche par laquelle le général passait pour se rendre à son P.C. dans l’école des Sœurs.

Toutes les nuits un soldat montait la garde dans le couloir du rez-de-chaussée pendant que les ordonnances et les chauffeurs dormaient un peu partout dans la maison. Le général les appelait « « ses petits » et il ne passait jamais devant une sentinelle sans lui adresser un mot aimable et lui serrer la main. Personne ne fumait dans l’entourage du général, et son ordonnance nous confiait qu’il détestait les hommes qui sentent l’alcool ou le tabac.

Le général Leclerc était profondément croyant et pratiquant. Dès son arrivée il nous avait demandé l’horaire des messes, et chaque matin il assistait à la première messe et y communiait. Nombreux étaient les paroissiens qui s’y rendaient, car c’était pour eux la meilleur occasion de voir notre libérateur de près. Un soir, nous l’avons vu rentrer bien triste et les larmes aux yeux ; il nous a annoncé que son aumônier venait d’être tué au cours des combats près d’Erstein.

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