Le 21 juin 1945, Leclerc vient de faire ses adieux avec solennité à sa division.
Il la quitte pour rejoindre le Corps expéditionnaire français en Extrême-Orient, mis sur pied pour intervenir en Indochine française.
Leclerc arrive le 22 août à la base alliée de Kandy (Ceylan) (aujourd'hui le Sri Lanka )pour préparer l'entrée de ses troupes en
Indochine.
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Après une escale prolongée à Kandy, dans l'Île de Ceylan (Sri Lanka actuel), à l'état-major du théâtre d'opérations Sud-est Asiatique, commandé par l'amiral britannique Mountbatten,
Leclerc arrive à Saïgon le 5 octobre 1945.
Auparavant il avait représenté la France le 2 septembre sur le " Missouri " en baie de Tokyo à la signature de la capitulation japonaise alors que le même jour, à Hanoï, Hô Chi Minh, président plus ou moins élu,
proclame la naissance de la République démocratique du Vietnam, terme peu employé à l'époque car depuis plusieurs mois on parle surtout du Viet Minh :
abréviation de l'appellation annamite du parti politique nationaliste et xénophobe, Viet Nam Doc Lap Dong Minh.
En même temps, Hô Chi Minh réclame la réunification des trois Ky (Tonkin, Annam, Cochinchine), et l'indépendance et il lance une campagne de terreur visant les Français et certains notables annamites.
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